Die Geschichte des Podcastings reicht bis in die Anfangsjahre der 2000er zurück. Zu Beginn hießen die abrufbaren Audiospuren noch Audioblogging, bis sich schließlich das Kofferwort Podcast entwickelte – zusammengesetzt aus den beiden englischen Begriffen iPod² und Broadcast³. Die Wortverknüpfung soll auf das flexible Streamen⁴ der zumeist regelmäßig und als Serie erscheinenden Audiodatei anspielen. Dazu ist aber längst kein iPod mehr notwendig. Auf Podcasts lässt sich über alle internetfähigen Geräte wie Smartphones, Tablets oder Notebooks per App oder Internet-Websites zugreifen. Nach seinem erstmaligen Auftreten verlor das Konzept Podcast zunächst an Aufmerksamkeit. Seit einigen Jahren herrscht aber wieder Aufwind in der Podcast-Branche, mit einer mittlerweile stark steigenden Tendenz. Unternehmen wie Spotify, SoundCloud oder Podimo haben die Möglichkeiten von Podcasting in der Gesellschaft längst für sich entdeckt und eigene Plattformen zum Streamen eingerichtet. Die Sparte Podcast umfasst dabei eine große Spannbreite an Genres, die von Comedy und Unterhaltung, Wissen, Nachrichten und Politik, Lifestyle und Gesundheit, Kultur, Gaming, Sport bis hin zu Business und Technologie reichen. Neben den Genres kann sich auch die Art und Weise wie Podcasts funktionieren voneinander unterscheiden. Sie können öffentlich dokumentierte Alltagsgespräche zwischen Freund:innen sein, Einblicke in den Alltag oder die Gedanken bekannter Persönlichkeiten gewähren, Wissen und Expertise vermitteln, aktuelle Nachrichten besprechen oder sich bestimmten Nischenthemen widmen. Dabei können sie sich im Interview-Format bewegen, als Dialog- oder Monolog-Format aufgebaut sein und sich diverser Sound-Effekte und Einspieler bedienen.

Potentiale des Podcastings

Das Podcast-Format zeichnet sich durch seine leichte Zugänglichkeit aus. Denn Podcaster:innen bedienen sich meist niederschwelliger Alltagssprache, sodass ihre Inhalte meist ohne großen Konzentrationsaufwand zugänglich sind und in der Regel nebenbei gehört werden können.  Podcasting lässt die alte Tätigkeit des Zuhörens wieder aufleben und spricht damit einen uralten Sinn der Menschen an.⁵ Infolgedessen bietet das Medium einen dramaturgischen Spannungsbogen an, dem leicht zu folgen ist – auch deshalb, weil Podcasts im Gegensatz zu den meisten Hörbüchern unmittelbar fürs Hören produziert werden.⁶ Beim Zuhören kann auch das Display mal ausgeschaltet werden, das bei den meisten Menschen mittlerweile einen Großteil des Alltags prägt. In einem immer schnelllebiger werdenden Zeitalter kann das Medium so auch eine mobile Ruheoase bieten, in der die Hörer:innen sich tiefer auf ein Thema einlassen können. Kommunikationswissenschaftler Oliver Zöllner erkennt in unserer Gesellschaft sogar ein tiefes Bedürfnis danach: „Musik hören ist eher zu einer Nebenbei-Tätigkeit geworden. Wir haben dadurch eine neue Sehnsucht nach dem gesprochenen Wort entwickelt. Es ist eine Rückbesinnung.“⁷ Podcast können eine ganz bestimmte Atmosphäre vermitteln. Die Hörer:innen haben teilweise das Gefühl vor Ort dabei zu sein und am Gespräch zu partizipieren. Das unterscheidet das Hör-Format auch von Video-Formaten. Durch die verschiedenen Formen der Podcast-Gestaltung können sich Podcaster:innen kreativ austoben und ihr eigenes Format individuell gestalten. So können bei einer entspannten Gesprächsatmosphäre, spannender Gestaltung und charismatischer Podcast-Hosts Menschen auf auditive Art und Weise in neue Themenfelder eintauchen.

Kultur-Podcasts – Ein Must-Have für jede Kulturinstitution?

Sollte nun jedes Museum, jedes Kulturhaus einen eigenen Podcast initiieren? So pauschal lässt sich diese Frage nicht beantworten. Podcasts können sicherlich immer ein sinnvoller Zusatz zur eigenen inhaltlichen Ausrichtung sein. Aber in erster Linie müssen die Kapazitäten und Ressourcen im eigenen Haus für eine regelmäßige Produktion gegeben sein und mit den eigenen Ansprüchen abgeglichen werden. Eine Podcast-Grundausstattung muss nicht teuer sein aber ein gutes Mikro ist unabhängig von Aufbau und Inhalt für das Hörerlebnis essenziell und kann Auswirkungen auf die Abonnent:innenzahl haben. Denn oft entscheidet sich schon nach den ersten Sekunden, ob eine Podcastfolge weiter angehört wird oder nicht. Auch die personellen Ressourcen müssen geklärt und der Zeitaufwand von vornherein kalkuliert werden. Denn Podcast-Folgen müssen neben der Produktion auch noch beworben werden. Zudem kann sich je nach verfolgtem Ziel auch das Format unterscheiden: Soll der Podcast als kurzlebiges Marketinginstrument eines bestimmten Themas dienen? Ist der Podcast auf lange Sicht als Begleitmedium angelegt? Will er eine neue Zielgruppe ansprechen oder nur ein allgemeines Begleitangebot schaffen? Letztendlich gibt es kein Rezept für den perfekten Podcast aber es existieren viele Beratungsangebote, Webinare, Websites, etc. aus welchen sich Expertise angeeignet werden kann. Sollten einer Kultureinrichtung diese freien Angebote nicht ausreichen, kann auch eine Beratung durch externe Expert*innen hilfreich sein, wenn die finanziellen Kapazitäten zur Verfügung stehen.

Podcasts eignen sich durch ihren großen Möglichkeitsspielraum und einfache, ortsunabhängige Zugänglichkeit sehr gut als Kulturvermittlungsformate. Wie das Medium kreativ und sinnvoll eingesetzt wird, bleibt schließlich den einzelnen Häusern überlassen. Doch der florierende Podcast-Markt zeigt, dass das Format bei richtiger Umsetzung gut ankommt und den Ton der Zeit trifft. Also warum nicht einen eigenen Kultur- oder Museums-Podcast starten, genug positive Beispiele existieren bereits.